À dix minutes à peine de la très animée place du Marché, il existe une autre Bruges : un quartier populaire, calme et vert, avec ses petites maisons, ses couvents, ses hospices, ses guildes et ses moulins à vent. Bienvenue dans le quartier Sainte-Anne (Sint-Anna), là où vont les Brugeois quand le centre est trop fréquenté. Cette balade d’environ 5 km vous fait découvrir 16 pépites de Bruges insolite que la plupart des visiteurs d’un jour ne voient jamais.
Bon à savoir : Belgian Chocola se trouve juste à l’entrée de ce quartier, au bord du canal Sint-Annarei. Le point de départ ou d’arrivée idéal de cette balade.
C’est la balade n° 3 de nos 4 itinéraires gratuits à pied dans Bruges.
Comment y aller
Depuis la place du Marché, marchez vers le nord par la Vlamingstraat jusqu’à la place Jan van Eyck, puis suivez l’eau (Spiegelrei ou Sint-Annarei). La balade est entièrement plate et se fait aussi très bien à vélo.
16 pépites cachées du quartier Sainte-Anne
1. La maison « De Rode Steen », place Jan van Eyck
La maison d’angle où la « restauration artistique » de Bruges a commencé en 1877. La ville y accorda sa première subvention pour restaurer de vieilles façades dans le style médiéval – un choix qui a façonné l’allure de conte de fées de Bruges et contribué à son classement à l’UNESCO.
2. La place Saint-Jean (Sint-Jansplein)
Une petite place avec une pompe à main du XVIIIe siècle encore utilisée en 1950. L’église médiévale Saint-Jean se dressait ici ; démolie au XVIIIe siècle, elle a donné son nom à tout ce quartier de la vieille ville – l’un des six « sixièmes » (zestendelen) qui divisaient Bruges. Pour les gourmands : le musée du chocolat Choco-Story est juste là.
3. L’église Sainte-Walburge
La plus pure église baroque de Bruges, construite au XVIIe siècle pour les jésuites. Son architecte, le frère jésuite Pieter Huyssens, s’est inspiré de l’église du Gesù à Rome.
4. À la recherche des statues de la Vierge
Environ trois cents statues de la Vierge ornent les façades de Bruges. Commencez à compter au coin de la Sint-Maartensplein et de la Korte Ridderstraat. Marie est la patronne de la ville et a aussi donné ses couleurs au drapeau brugeois.
5. L’église Sainte-Anne
Ne jugez pas cette église sur son extérieur sobre. Elle cache un riche intérieur baroque avec des boiseries en chêne et un immense Jugement dernier – le plus grand tableau de Bruges.
6. La chapelle de Jérusalem et le domaine Adornes
La famille Adornes, originaire de Gênes, devint l’une des plus riches familles de marchands de l’âge d’or. Après le retour d’Anselm Adornes d’un dangereux pèlerinage en Terre sainte en 1470, la famille fit construire une chapelle inspirée du Saint-Sépulcre de Jérusalem. Sa tour orientale est unique à Bruges.
7. Le Centre de la dentelle
Dans une ancienne école dentellière à côté du domaine Adornes, découvrez comment se fait la dentelle aux fuseaux de Bruges – un artisanat qui fit autrefois vivre environ dix mille femmes de la ville.
8. La fresque d’Annaatje van ‘t Pitje
Au coin de la Carmersstraat et de la Kleine Speelmansstraat, une fresque raconte une légende locale : la petite Anna fut jetée dans un puits un jour d’hiver – et survécut parce que l’eau était gelée.
9. Le Couvent anglais
Derrière de hauts murs de la Carmersstraat vit une communauté de religieuses depuis le XVIIe siècle, lorsque des catholiques anglais se réfugièrent sur le continent. L’église à coupole et la bibliothèque se visitent en visite guidée.
10. La guilde Saint-Sébastien (arc)
L’une des plus anciennes guildes d’archers au monde, toujours active. Rois, reines et princes l’ont visitée, et ses membres tirent encore dans la salle et le jardin historiques.
11. La guilde Saint-Georges (arbalète)
Les arbalétriers disposent d’un terrain de tir avec un mât de 36 mètres. Autrefois, ils visaient un perroquet vivant au sommet ; aujourd’hui, c’est un bloc de bois avec une plume.
12. La maison Gezelle
La maison natale de Guido Gezelle (1830–1899), l’un des plus célèbres poètes flamands. Sa famille vivait dans une maison de jardinier avec un grand jardin clos que l’on visite encore.
13. Les moulins sur les remparts
Le long du Kruisvest se dressent les derniers moulins à vent de Bruges, sur un talus herbeux. Le moulin Sint-Janshuis fonctionne encore et se visite en saison. Magnifique au coucher du soleil.
14. Le musée Notre-Dame de la Poterie
Un ancien hospice médiéval pour les voyageurs et les pauvres, avec une belle chapelle, des tapisseries et un petit « livre des miracles ».
15. Oliebaan et Hemelrijk
Marchez entre de vieux murs de jardins jusqu’au Hemelrijk, la seule rue non pavée du centre-ville. Les habitants l’appelaient autrefois la « ruelle des assassins » – personne ne sait pourquoi. On se croirait à la campagne.
16. Le Café Vlissinghe
Terminez dans l’un des plus anciens cafés de Bruges. Boiseries, vieux tableaux, terrasse-jardin et bière locale – la récompense parfaite.
Commencez votre balade par du chocolat
Notre atelier chocolat se trouve à la porte du quartier Sainte-Anne, au Sint-Annarei 17, dans un bâtiment historique au bord du canal. En 2 heures environ, vous tempérez du chocolat belge, réalisez vos pralines et mendiants et dégustez un chocolat chaud. Ensuite, éliminez les calories sur les remparts !
D’autres coins cachés de Bruges
- Le quartier Saint-Gilles : l’ancien quartier des artistes où vivaient Jan van Eyck et Hans Memling.
- Le parc de la tour à poudre : un minuscule parc caché sous le pont des Amoureux, au lac d’Amour.
- Les petites fenêtres gothiques : Bruges cache cinq minuscules fenêtres médiévales dans ses façades – l’une est sur le palais Gruuthuse près du pont Saint-Boniface. Trouverez-vous les autres ?
- Les coquilles Saint-Jacques en bronze : une quarantaine de coquilles incrustées dans le trottoir marquent l’ancien chemin de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle.
Votre feuille de route à Bruges
- Balade 1 – Les incontournables
- Balade 2 – Bruges bourguignonne
- Balade 3 – Le calme quartier Sainte-Anne & ses pépites (vous êtes ici)
- Balade 4 – Bruges moderne
Questions fréquentes
Où éviter la foule à Bruges ?
Allez dans le quartier Sainte-Anne, le quartier Saint-Gilles ou sur les remparts. Ils sont à 10 minutes de la place du Marché mais beaucoup plus calmes.
Peut-on visiter les moulins de Bruges ?
Oui. On les longe gratuitement sur le Kruisvest, et le moulin Sint-Janshuis est ouvert aux visiteurs en saison.
Combien de temps dure la balade dans le quartier Sainte-Anne ?
Environ 5 km, soit 2 h 30 à 3 h avec les arrêts.
